Guia dos BC Ferries — chegar à Ilha de Vancouver

Chegar de Vancouver à Ilha de Vancouver significa atravessar o Strait of Georgia, e para a grande maioria dos visitantes isso significa a BC Ferries — uma travessia genuinamente panorâmica, ainda que lenta, pelas Gulf Islands que é tanto parte da excursão a Victoria como o próprio destino. Ao contrário de um curto salto pelo porto, esta é uma verdadeira travessia oceânica num navio de grande porte, e perceber com antecedência como funcionam os terminais, as tarifas e o sistema de reserva faz a diferença entre um dia tranquilo e ficar numa fila de veículos a perguntar-se se a próxima travessia terá lugar.

A rota principal: Tsawwassen a Swartz Bay

A rota relevante para quase todos os visitantes baseados em Vancouver é Tsawwassen a Swartz Bay, ligando o continente mesmo a sul da cidade à Ilha de Vancouver, a uma curta distância a norte de Victoria. A travessia em si demora cerca de 1 hora e 35 minutos e atravessa as Gulf Islands do sul, um trecho de água pontilhado de pequenas ilhas florestadas, passando perto o suficiente para avistar focas em rochas, águias-de-cabeça-branca no ar e, ocasionalmente, orcas ou botos, embora os avistamentos de vida selvagem nunca sejam garantidos numa determinada travessia.

As travessias decorrem aproximadamente de hora a hora durante o verão e num horário reduzido no inverno, com a frequência exata publicada no site da BC Ferries e sujeita a ajuste sazonal. Esta é a rota utilizada por quase todas as excursões de um dia a Victoria e pelo circuito de passeio de Victoria e Butchart Gardens.

Outras rotas da BC Ferries a partir do continente

Existem outras duas rotas a partir da área de Vancouver, ambas partindo de Horseshoe Bay, em West Vancouver, em vez de Tsawwassen. Horseshoe Bay a Departure Bay liga a Nanaimo, na costa leste da Ilha de Vancouver, uma alternativa útil para visitantes que se dirigem a destinos do centro ou norte da Ilha de Vancouver sem passar primeiro por Victoria. Horseshoe Bay a Langdale serve a Sunshine Coast, um destino inteiramente diferente da Ilha de Vancouver e menos relevante para um itinerário típico de primeira visita. Para a excursão padrão de Victoria e Butchart Gardens, Tsawwassen-Swartz Bay continua a ser a rota a usar.

Tarifas: passageiros e veículos

A BC Ferries cobra passageiros e veículos separadamente. A tarifa de passageiro a pé na rota Tsawwassen-Swartz Bay ronda CAD 16-20 consoante a época, com tarifas reduzidas para crianças e seniores. Levar um veículo acrescenta uma tarifa separada, normalmente entre CAD 50-65 para um carro de tamanho padrão, consoante o comprimento e a época do ano, além da tarifa de passageiro para todos os ocupantes do veículo. Uma família de quatro pessoas a atravessar de carro paga quatro tarifas de passageiro mais uma tarifa de veículo — vale a pena calcular com antecedência, já que se acumula rapidamente em comparação com uma viagem a pé usando transportes públicos e um autocarro de passeio do lado da ilha.

As tarifas atuais mudam periodicamente, por isso verificar diretamente o site da BC Ferries antes de finalizar um orçamento vale os dois minutos que demora, em vez de confiar num número fixo.

Precisa de fazer reserva?

Os passageiros a pé geralmente não precisam de reservar — os viajantes a pé têm prioridade de embarque e podem normalmente entrar na travessia seguinte mesmo quando o convés de veículos está cheio. Os veículos são uma situação totalmente diferente. Durante os fins de semana de pico de verão, feriados prolongados e o auge de julho e agosto, os horários de travessia populares esgotam para veículos, e chegar sem reserva arrisca ser adiado para uma travessia posterior, por vezes por várias horas nos períodos mais movimentados. Reservar um lugar de veículo com antecedência custa uma pequena taxa adicional, mas elimina esse risco, e vale genuinamente a pena para quem conduz entre junho e setembro.

Chegar ao terminal de Tsawwassen

Tsawwassen fica a cerca de 40 minutos do centro de Vancouver de carro, principalmente pela Highway 99 sul. Para passageiros a pé sem carro alugado, o autocarro 620 da TransLink parte diretamente da estação Bridgeport da Canada Line para o terminal de ferry — apanhe a Canada Line desde o centro até Bridgeport, depois faça transbordo para o 620, contando com aproximadamente 40-50 minutos para este trajeto combinado, além da própria travessia. Esta rota está coberta pelo sistema padrão de tarifas e zonas Compass da TransLink, pelo que não é necessário um bilhete separado para o troço de autocarro.

Chegar ao terminal pelo menos 30-45 minutos antes de uma travessia de veículo (mais tempo na época alta) é prática padrão — a BC Ferries carrega os veículos numa sequência específica, e chegar atrasado arrisca perder a travessia reservada por completo. Os passageiros a pé têm mais flexibilidade e podem normalmente chegar mais perto da hora de partida, embora o check-in no edifício do terminal, em vez de ir diretamente para o cais, continue a ser obrigatório.

Como é a travessia em si

Os ferries desta rota são embarcações grandes e de vários pisos, com lugares interiores, uma cafetaria, uma loja de recordações e espaço de convés exterior em vários níveis. A forma mais gratificante de passar 1 hora e 35 minutos é no convés exterior, tempo permitindo, a observar as Gulf Islands a passar em vez de ficar dentro toda a travessia — a paisagem é genuinamente uma das melhores rotas de ferry na América do Norte, particularmente num dia limpo com as Coast Mountains visíveis atrás do continente. Vale a pena trazer uma camada extra mesmo no verão, já que o convés aberto fica ventoso independentemente da época.

Comodidades a bordo

As embarcações maiores da rota Tsawwassen-Swartz Bay são construídas para uma travessia confortável de 90 minutos e não para um salto rápido pelo porto. A maioria tem um restaurante estilo cafetaria com refeições quentes, um bar de café, uma loja de recordações com produtos locais da BC, uma área de jogos para crianças e tanto salas interiores como vários níveis de convés exterior.

O Wi-Fi está disponível na maioria das travessias, embora as velocidades possam ser inconsistentes a meio da viagem. Os animais de estimação são permitidos nos conveses de veículos e em áreas de canil designadas, mas geralmente não são permitidos nas salas de passageiros, por isso quem viaja com um cão deve planear verificar o animal periodicamente em vez de o manter nas áreas de assento principais durante toda a viagem.

Active Pass e a paisagem das Gulf Islands

O trecho mais fotografado da travessia é a passagem por Active Pass, um canal estreito entre as ilhas Galiano e Mayne onde o ferry passa perto o suficiente da costa para se ver casas, cais e falésias florestadas individuais de ambos os lados. É também um dos locais mais fiáveis para avistamentos de águias, já que a passagem é um corredor de caça regular para águias-de-cabeça-branca que trabalham as linhas de maré. Fotógrafos e quem espera um avistamento de vida selvagem devem dirigir-se ao convés exterior alguns minutos antes de o ferry entrar na passagem, sensivelmente a meio da travessia, em vez de esperar até à aproximação final a Swartz Bay.

Usar a BC Ferries para uma viagem mais longa à Ilha de Vancouver

Os viajantes que planeiam mais do que um único dia na ilha — um circuito por Victoria, Nanaimo e até Tofino — acham frequentemente mais eficiente navegar para um terminal e regressar por outro, em vez de voltar atrás pela mesma rota duas vezes.

Voar para Tsawwassen-Swartz Bay na parte de Victoria e regressar via Departure Bay-Horseshoe Bay depois de percorrer o centro da Ilha de Vancouver evita repetir as mesmas estradas. Este tipo de circuito de vários dias geralmente exige um carro alugado, já que os transportes públicos da Ilha de Vancouver fora da própria Victoria são limitados, e está coberto com mais profundidade no itinerário de 7 dias na Ilha de Vancouver.

Ferry versus voo: opções de hidroavião

Para viajantes que priorizam a velocidade em vez do custo ou da paisagem, os serviços de hidroavião ligam diretamente o porto do centro de Vancouver ao Inner Harbour do centro de Victoria em cerca de 35 minutos de voo — uma fração da viagem porta-a-porta de cerca de 3 horas do ferry, uma vez contadas as transferências de terminal em ambos os lados. A contrapartida é o preço: as tarifas de hidroavião são consideravelmente mais elevadas do que os custos combinados de passageiro e transporte do ferry, e não há opção de levar um carro. Para uma viagem de ida e volta no mesmo dia focada apenas em ver Victoria e Butchart Gardens sem carro alugado, o tempo poupado pode valer o preço extra, particularmente para viajantes com poucos dias na região.

Reservar uma excursão guiada que inclua o ferry

Para visitantes que preferem não gerir a logística do terminal, as reservas e o transporte em Victoria por conta própria, uma

trata de todo o circuito — recolha em Vancouver, a travessia Tsawwassen-Swartz Bay, tempo em Victoria e regresso, tudo numa única reserva, sem necessidade de decifrar o autocarro 620 ou reservar um lugar de veículo. Para viajantes que também querem Butchart Gardens incluído no mesmo dia, uma

reúne ambas as paragens com a travessia de ferry integrada no itinerário, o que remove uma quantidade genuína de complexidade de planeamento para uma visita de um único dia.

Levar um carro alugado no ferry

Quem tem um carro alugado e planeia conduzi-lo para dentro da BC Ferries deve confirmar com a empresa de aluguer que a viagem de ferry é permitida ao abrigo do contrato de aluguer — a maioria dos aluguéis padrão permite-o sem problema, mas vale a pena uma verificação rápida antes de assumir. As tarifas de veículo aplicam-se independentemente de o carro ser próprio ou alugado, e o mesmo conselho de reserva se aplica: reserve com antecedência para travessias de fim de semana de verão.

Programar uma excursão a Victoria em torno do horário do ferry

Uma excursão de um dia a Victoria a partir de Vancouver consome realisticamente 10-13 horas, uma vez somadas as transferências de terminal, a travessia em si em ambos os sentidos e o tempo efetivamente passado em Victoria e em Butchart Gardens. Perder uma travessia matinal atrasa todo o dia e pode significar regressar bem depois de escurecer, particularmente no inverno, quando a luz do dia é limitada.

Quem planeia uma excursão de um dia por conta própria, em vez de uma excursão reservada, deve prever apanhar uma das primeiras travessias do dia, normalmente saindo de Tsawwassen entre as 8h e as 9h, para deixar uma margem razoável em Victoria antes da travessia de regresso. A análise completa sobre se um único dia é sequer a abordagem certa — versus pernoitar ou saltar por completo o formato de excursão de um dia — está coberta em quando saltar a excursão de um dia a Victoria.

Uma lista de verificação prática antes da partida

Vale a pena confirmar alguns pormenores antes de se dirigir ao terminal. Verifique o horário atual de travessias diretamente no site da BC Ferries em vez de confiar num horário de partida fixo, já que os horários mudam entre as épocas de verão e inverno e em torno de feriados oficiais. Confirme se é necessária uma reserva de veículo para a data e hora específicas — obrigatória durante fins de semana de pico de verão, opcional mas ainda aconselhável em dias de época baixa, e raramente necessária no auge do inverno, quando a procura é baixa.

Traga uma forma de pagamento para comida a bordo, já que os preços são definidos para um público cativo, e ficar sem dinheiro ou acesso a cartão a meio da travessia é um problema fácil de evitar com um pouco de planeamento. E se conduzir, encha o depósito antes de Tsawwassen, em vez de assumir que o combustível estará prontamente disponível e a um preço razoável imediatamente do lado da Ilha de Vancouver.

Comparar o ferry com uma transferência privada ou entrega de aluguer de carro

Alguns visitantes perguntam se é possível deixar um carro alugado no continente e levantar um diferente na Ilha de Vancouver, em vez de levar um veículo na travessia como passageiro a pé. Isto é geralmente mais caro do que simplesmente pagar a tarifa de veículo para levar um único aluguer, dadas as taxas de entrega unidirecional, e acrescenta complexidade logística a uma viagem em que a BC Ferries já trata do transporte de veículos de forma fiável.

Para uma excursão padrão de um dia a Victoria, levar um carro alugado como passageiro de veículo, ou saltar o carro por completo como passageiro a pé usando transportes públicos e uma excursão guiada do lado da ilha, são ambos mais simples do que uma abordagem de dois alugueres.

Tempo e interrupções sazonais

As travessias da BC Ferries enfrentam ocasionalmente atrasos ou cancelamentos devido a mau tempo, problemas mecânicos ou uma procura invulgarmente elevada que empurra veículos para travessias posteriores. As tempestades de inverno são a causa mais comum de interrupção, embora os cancelamentos totais sejam relativamente raros nesta rota bem percorrida. Incluir uma margem de uma a duas horas no itinerário de uma excursão de um dia, em vez de programar atividades em Victoria ao minuto, absorve pequenos atrasos sem descarrilar o dia inteiro.

Viajar com crianças no ferry

As famílias que atravessam com crianças pequenas geralmente acham a travessia manejável — a área de jogos infantil na maioria das embarcações, o amplo espaço de convés aberto para gastar energia e a pura novidade de um navio de grande porte a atravessar mar aberto tendem a manter as crianças entretidas durante a duração de 1 hora e 35 minutos de uma forma que uma viagem de carro de duração semelhante não conseguiria.

Os carrinhos de bebé podem entrar diretamente na embarcação e ser estacionados em áreas designadas perto dos assentos, e há elevadores a ligar o convés de veículos aos níveis de passageiros para quem preferir não gerir escadas com um carrinho ou cadeira-auto. Instalações de muda de fraldas estão disponíveis na maioria das casas de banho.

Para famílias a conduzir, embarcar numa travessia de veículo significa ficar com o carro durante o carregamento e os primeiros minutos, e depois subir para os conveses de passageiros assim que o estacionamento estiver concluído e a tripulação der sinal verde.

Uma frota mais nova e mais silenciosa

A BC Ferries tem vindo a introduzir gradualmente embarcações híbrido-elétricas em várias rotas à medida que navios mais antigos são retirados, parte de um esforço mais amplo para reduzir emissões em toda a frota. O efeito prático para os passageiros é uma viagem algo mais silenciosa com vibração de motor reduzida nas embarcações mais recentes, em comparação com os navios a diesel mais antigos, embora qual embarcação específica serve uma determinada travessia varie consoante o horário e não seja algo que os viajantes possam escolher de forma fiável com antecedência.

Dicas para poupar dinheiro

Alguns ajustes reduzem significativamente o custo de uma excursão de um dia baseada em ferry. Viajar como passageiro a pé em vez de levar um veículo reduz substancialmente os custos para viajantes sozinhos ou casais, já que a tarifa de veículo frequentemente excede as tarifas de passageiro combinadas mesmo divididas por duas pessoas — a conta inverte-se a favor de conduzir uma vez que um grupo atinge três ou quatro pessoas, altura em que o custo por pessoa do veículo desce abaixo do equivalente em passageiro a pé.

Navegar num dia de semana em vez de num fim de semana de verão evita tanto os ajustes de tarifa de época alta que algumas rotas têm como a taxa de reserva associada a garantir um lugar de veículo confirmado em travessias de elevada procura.

E reservar um pacote de excursão combinado que inclua a tarifa de ferry num preço fixo, em vez de pagar a travessia e o transporte subsequente separadamente, por vezes sai mais barato do que juntar transporte público, ferry e um táxi ou carro alugado do lado da ilha — vale a pena comparar ambas as abordagens antes de se comprometer com uma para uma data específica.

Viajando de bicicleta em vez de carro

As bicicletas são uma das formas mais negligenciadas de chegar a Victoria sem o custo ou a complicação de uma reserva de veículo. A BC Ferries embarca bicicletas em sua própria faixa, antes do tráfego geral de veículos, por uma tarifa bem abaixo da tarifa padrão de carro, e o centro compacto e a orla de Victoria são genuinamente percorríveis de bicicleta assim que se desembarca do ferry. Essa combinação — tarifa de passageiro a pé mais uma sobretaxa modesta de bicicleta — costuma ser a forma mais barata de levar suas próprias rodas na travessia, e evita completamente a corrida por reservas de veículos no verão, já que as bicicletas embarcam com os passageiros a pé, em vez de disputar espaço no convés de veículos.

O que fazer se sua travessia for cancelada ou atrasada

Atrasos por clima ou mecânicos acontecem ocasionalmente nesta rota, e conhecer a resposta prática de antemão poupa estresse no dia. O site e o aplicativo da BC Ferries publicam o status da travessia em tempo real, e verificá-lo antes de sair para o terminal — em vez de depois de chegar — evita se deparar com uma partida cancelada ou significativamente atrasada.

Se uma travessia for totalmente cancelada, os passageiros são automaticamente transferidos para a próxima travessia disponível sem custo extra, embora isso possa significar uma espera de uma hora ou mais durante um dia movimentado de verão. Viajantes com uma agenda apertada, especialmente aqueles em um passeio guiado de um dia com itinerário fixo em Victoria, devem incluir uma margem em seu horário de retorno planejado, em vez de deixar tudo muito próximo de um voo no mesmo dia ou de um compromisso fixo à noite de volta em Vancouver.

Acessibilidade na travessia

As principais embarcações da BC Ferries na rota Tsawwassen-Swartz Bay são construídas com acesso por elevador conectando o convés de veículos aos níveis de passageiros, banheiros acessíveis e equipe disponível para ajudar no embarque de viajantes com necessidades de mobilidade. Solicitar assistência no balcão de check-in do terminal, em vez de na própria rampa de embarque, dá tempo à equipe para se preparar, e vale a pena chegar com uma margem extra só por esse motivo, à parte do conselho geral de chegada antecipada para travessias de veículos.

Mais uma coisa: flexibilidade do bilhete

As tarifas padrão da BC Ferries são geralmente flexíveis para passageiros a pé, que podem simplesmente apanhar uma travessia posterior se os planos mudarem, sem qualquer penalização. As reservas de veículo são menos flexíveis — alterar ou cancelar uma travessia de veículo reservada normalmente envolve uma taxa ou um prazo limite antes da partida, por isso vale a pena confirmar uma reserva de veículo apenas quando o plano do dia estiver razoavelmente firme, em vez de reservar especulativamente para um horário que ainda possa mudar.

Comparando diretamente as duas opções de passeio guiado

Para viajantes decidindo entre as duas opções reserváveis mencionadas acima, a escolha se resume a quanto do dia é dedicado à própria Victoria. O

dedica mais tempo do dia à própria Victoria — o Inner Harbour, o centro e tempo livre para explorar —, com a travessia de ferry incluída, mas não como foco central. O

divide o dia entre a cidade e os jardins, o que significa menos tempo livre no centro de Victoria em troca de ver ambos. Viajantes que já decidiram que Butchart Gardens é imperdível devem optar por padrão pelo passeio combinado, em vez de tentar acrescentar os jardins separadamente depois de um passeio só de Victoria, já que encaixar os dois num único dia autoguiado sem carro é logisticamente apertado.

Em resumo

A BC Ferries é a forma prática e económica de chegar à Ilha de Vancouver a partir de Vancouver, e a travessia pelas Gulf Islands é suficientemente panorâmica para ser genuinamente parte da viagem, e não apenas um meio para atingir um fim. Os passageiros a pé podem apresentar-se com planeamento mínimo; quem leva um veículo no verão deve reservar com antecedência. Para viajantes que preferem evitar por completo a logística de transferências de terminal e reservas, uma excursão guiada de um dia que combine a travessia de ferry com tempo em Victoria e Butchart Gardens remove a maior parte do atrito, ao custo de seguir o horário de outra pessoa em vez de um horário totalmente independente.

Melhores experiências

Atividades reserváveis com preços verificados e confirmação imediata no GetYourGuide.

From Vancouver: Full-Day Victoria Tour with Ferry Ticket

From Vancouver: Full-Day Victoria & Butchart Gardens Tour

Leituras relacionadas

destinations

Victoria

Victoria, capital da Colúmbia Britânica, fica na Ilha de Vancouver, a 1h30 de ferry de Vancouver, conhecida pelo Inner Harbour, Butchart Gardens e

destinations

Butchart Gardens

Butchart Gardens ocupa 55 acres (22 ha) de jardins formais numa antiga pedreira de calcário perto de Victoria, incluindo o Sunken e o Rose Garden.

guides

Quando saltar a excursão de um dia a Victoria partindo de Vancouver

Um olhar honesto sobre quando uma excursão de um dia a Victoria não vale a pena — o custo real de 10-13 horas, e quando ficar uma noite.

guides

Aluguer de carro em Vancouver — quando precisa e quando não precisa

Orientação honesta sobre alugar um carro em Vancouver — custos diários, estacionamento, quando um aluguer compensa para excursões de um dia, e quando é

itineraries

Vancouver e Victoria em 5 dias: um itinerário de ilha em ilha

Um plano de 5 dias com Vancouver, Victoria e os Butchart Gardens, cobrindo a travessia de ferry, baleias e quanto tempo ficar em cada cidade.